Ljubljana European Open 2025

Terwijl in Puurs enkele Hamse judoka’s een medaille in het Vlaams Kampioenschap najoegen, kwam Noah Christiaens in actie in Slovenië tijdens de Ljubljana European Open.
De loterij duidde Miklosvolgyi, een Hongaar, als eerste tegenstander aan. Noah zat meteen goed in de wedstrijd en probeerde een voor hem kenmerkende sode tsurikomi goshi, zonder resultaat. Uitstel van executie zo blijkt even later. Bij een poging tot een terug tot leven geblazen reverse seoi nage, nam Noah goed over, beloond met een wazari. Ook in newaza heeft Noah een uitgesproken voorkeur, de “sushi roll”, waarbij je met de hand onder de gordel door gaat. Bij de eerste poging kon Miklosvolgyi nog ontsnappen. Noah liet de tweede kans niet onbenut en de houdgreep werd 10 tellen gehouden, goed voor een tweede wazari.
De Bosniër in de tweede partij opteerde voor de defensieve aanpak. Noah werkte geduldig met goede kumikata naar een opening. Een mooi uitgevoerde uchimata leverde een wazari op. De rest van zijn wedstrijd werkte Noah beheerst af.
In zijn derde kamp moest Noah voorbij een Zwitser. Noah koos resoluut voor de aanval. Hij wisselde de technieken snel af, zowel links als rechts. De Zwitser werd in de verdediging gedreven. Die passieve houding werd bestraft met twee shido’s. In de Golden Score werd de Zwitser verrast door een zeer snelle ko uchi gake van Noah. Knap uitgevoerd!
De Israëli, Sivan, bleek een harde noot om te kraken. Noah botste tegen stug judo aan, een verdedigende stijl die weinig beweging toeliet. Enkel in de Golden Score kon een verschil gemaakt worden, waarbij Noah helaas aan het kortste eind trok.
Gaulin, een Canadees, stond tussen Noah en zijn finaleplaats voor brons. Het werd een zeer dynamische partij, met zeer attractief judo. Halverwege de wedstrijd liet Noah een hele mooie overname optekenen, goed voor een wazari. Die bleek voldoende om de wedstrijd te beslechten.
Finale brons!
In de finale voor brons wachtte de Oekraïner Gunchenko. Gunchenko gebruikte zijn lengte en slaagde er regelmatig in om in de kumikata met rechts hoog in de kraag van Noah te grijpen. Noah paste gaandeweg zijn kumikata aan en bleef kiezen voor de aanval. Twee en halve minuut later, een mooie ko uchi gake met links, een herhaling van twee kampen eerder, en Noah stond wazari voor. Gunchenko voelde de urgentie en ging voor de aanval. Dat leverde hem een yuko op voor een ko uchi gari. De tijd begon te dringen voor de Oekraïner. Maar geen twee zonder drie, dacht Noah en met een alweer prima linkse ko uchi gake greep hij de derde plaats en een bronzen medaille, tot genoegen van mama en tante in de tribune en heel wat supporters aan schermen gekluisterd. Noah, je blijft ons keer op keer verbazen! Proficiat!!